জো রুট অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে প্রথমবারের মতো বিস্ময়কর সেঞ্চুরি করলেন। ব্রিসবেনে অ্যাশেজের দ্বিতীয় টেস্টের প্রথম ইনিংসে তিনি অসাধারণ পারফর্ম করে ১০০+ রানের ইনিংস খেলেছেন। এই প্রথমবারের মতো অস্ট্রেলিয়ায় রুটের এই সেঞ্চুরির জন্য তাকে পুরো ৪,৩৯৬ দিন, ৩০টি ইনিংস, ১৬টি টেস্ট এবং ১২ বছরের অপেক্ষা করতে হয়েছে। এটি তার টেস্ট ক্যারিয়ারে চতুর্থ সূচনামূলক শতক।
অস্ট্রেলিয়ায় তার অষ্টম আগমনে, এর আগে ২৯ ইনিংস খেললেও তার সর্বোচ্চ রানের ইনিংস ছিল মাত্র ৮৯। অনেক সময়ের পর সেই শিকর ভেঙে পড়লো তার। অস্ট্রেলিয়ায় প্রথমবারের জন্য সে হাজারো রানও পূর্ণ করলো।
রুটের এই সেঞ্চুরির জন্য অনেকটাই প্রশ্ন ছিল, বিশেষ করে অ্যাশেজের আগে তার জন্য। পर्थ টেস্টে তিনি ব্যর্থ হয়েছিলেন—প্রথম ইনিংসে শূন্য রানে ফিরেছেন, এবং দ্বিতীয় ইনিংসে করেছেন মাত্র ৮ রান। কিন্তু ব্রিসবেনে এসে দলকে নতুনভাবে প্রেরণা দিলেন তিনি।
তবে ব্রিসবেন টেস্টে রুট একাই দলেকে এগিয়ে নিয়ে যেতে পারেননি। অস্ট্রেলিয়ার গোলাপি বলের প্রভাবশালী স্পিনার মিচেল স্টার্ক সেখানে বলের নিয়ন্ত্রণ নিয়ে ৬টি উইকেট শিকার করেন। তিনি বেন ডাকেট, ওলি পোপ, হ্যারি ব্রুক, উইল জ্যাকস, ব্রাইডন কার্স ও গাস অ্যাটকিনসনকে আউট করেন।
অবিশ্বাস্য ভাবে, স্টার্ক ওয়াসিম আকরামের ৪১৪ উইকেটের রেকর্ড ভেঙে বাঁহাতি পেসারদের মধ্যে সর্বোচ্চ উইকেট সংগ্রাহক হিসেবে স্থান পান।
অন্যদিকে, ইংল্যান্ড প্রথম ইনিংসে ৩২৫ রান করে দিন শেষ করে। তারা নবম উইকেটে ২৬৪ রান যোগ করে টেস্টের প্রথম দিন শেষ করে, যেখানে শেষ উইকেট জুটিতে তারা ৬১ রান তোলে। জোফরা আর্চার অপরাজিত থাকছেন ৩২ রানে, আর রুট আছেন ১৩৫ রানে।
