বেবি পাউডারে ক্যান্সারজনিত উপাদান: জনসন অ্যান্ড জনসনকে ৯৬ কোটি ডলার জরিমানা

যুক্তরাষ্ট্রের লস অ্যাঞ্জেলেসের এক আদালত জনসন অ্যান্ড জনসনকে এক নারীর মৃত্যুর জন্য বড় অংকের ক্ষতিপূরণের আদেশ দিয়েছেন। আদালত উল্লেখ করেছেন, এই বিশাল কোম্পানিটি বেবি পাউডারে থাকা অ্যাসবেস্টস নামে ক্ষতিকর তন্তুর জন্য দায়ী, যা ওই নারীর বিরল ধরনের মেসোথেলিওমা ক্যান্সার সৃষ্টি করেছে। অন্যদিকে, এই রায় অনুযায়ী, ক্ষতিপূরণের পরিমাণ ১ কোটি ৬০ লাখ ডলার এবং শাস্তিমূলক ক্ষতিপূরণের জন্য ৯৫ কোটি ডলার পরিশোধের নির্দেশ দেওয়া হয়েছে। তবে, যুক্তরাষ্ট্রের সুপ্রিম কোর্টের নিয়ম অনুযায়ী, শাস্তিমূলক ক্ষতিপূরণের পরিমাণ সাধারণত ক্ষতিপূরণের জন্য নির্ধারিত অংকের নয় গুণ বেশি হতে পারে। ফলে, এই ক্ষতিপূরণ পরিমাণ পরে কমতে পারে বলে ধারণা। জনসন অ্যান্ড জনসনের আইন বিভাগের ভাইস প্রেসিডেন্ট এরিক হাস এই রায়ের বিরুদ্ধে আপিলের ঘোষণা দিয়েছেন, তিনি বলেন, এই সিদ্ধান্ত ভয়াবহ এবং অসাংবিধানিক। তিনি যোগ করেন, বাদীপক্ষের আইনজীবীরা ভুয়া বিজ্ঞানের উপর ভিত্তি করে এই যুক্তি দাঁড় করিয়েছেন, যা জুরি সভায় উপস্থাপন করা উচিত ছিল না। জনসন অ্যান্ড জনসন নিজেদের পণ্য সবসময় নিরাপদ দাবি করে আসছে এবং বলে এসেছে, এতে অ্যাসবেস্টস বা কোনও ক্যান্সার সৃষ্টি করে না। তবে এই রায়ের ফলে কোম্পানির ভবিষ্যত নিয়ে এখন سؤال উঠছে, এবং তারা দ্রুতই আপিল করবেন বলে জানা গেছে।