যুক্তরাজ্যের প্রধানমন্ত্রী কিয়ার স্টারমার ঘোষণা করেছেন যে, ভারতীয় নাগরিকদের জন্য ভিসা নীতিতে কোনো শিথিলতা আনা হবে না। তিনি এককথায় স্পষ্ট করে বলেছেন, ভারতের সঙ্গে বাণিজ্যিক ও সাংস্কৃতিক সম্পর্ক উন্নয়নের ব্যাপারে তার সরকারের কোনও পরিকল্পনা থাকলেও, ভিসা সুবিধা বাড়ানোর বিষয়টি তাদের বিবেচনায় আসেনি। সোমবার ভারতের দুই দিনের সফরের অংশ হিসেবে তিনি বললেন, যুক্তরাজ্যের ভিসা নীতি পরিবর্তনের কোনো পরিকল্পনা নেই।
গতকাল বুধবার তিনি ভারতে পৌঁছেছেন। এই সফরে একজন প্রতিনিধিদলের নেতৃত্ব দিচ্ছেন, যাতে উদ্যোক্তা, সাংস্কৃতিক নেতা, বিশ্ববিদ্যালয়ের উপাচার্যসহ প্রায় একশো জনের বেশি মানুষ রয়েছেন। এই সফরের মূল লক্ষ্য হলো যুক্তরাজ্যে বিনিয়োগ বৃদ্ধি ও দেশের অর্থনৈতিক গতি বাড়ানোর জন্য কাজ করা।
স্টারমার বলেন, ভারতের সঙ্গে তাদের বাণিজ্যিক ও সাংস্কৃতিক সম্পর্কের বিশাল সম্ভাবনা রয়েছে। তবে, তিনি স্পষ্ট করেন, ভারতের শ্রমিক ও শিক্ষার্থী সম্প্রদায়ের জন্য ভিসার সুযোগ-সুবিধা বাড়ানোর কোনো পরিকল্পনা নেই। তার মতে, আলোচনা আসলে ব্যবসায়িক অংশীদারিত্ব, বিনিয়োগ, চাকরি ও দেশের সার্বিক সমৃদ্ধি নিয়ে হবে।
২০১৯ সালে একটি বাণিজ্য চুক্তির মাধ্যমে যুক্তরাজ্য-ভারতের সম্পর্ক আরও দৃঢ় হয়। এই চুক্তির লক্ষ্য হলো যুক্তরাজ্যের গাড়ি, হুইস্কি ইত্যাদি পণ্যের ভারতে রপ্তানি বাড়ানো এবং ভারতীয় পোশাক ও গয়না যুক্তরাজ্যে সস্তায় আমদানি করা। পাশাপাশি, স্বল্পমেয়াদি ভিসাধারীরা তিন বছর পর্যন্ত সামাজিক নিরাপত্তা সুবিধা পাবেন।
তবে, মন্ত্রীরা বলেন, অভিবাসন নীতিতে বড় ধরনের পরিবর্তন আনা হয়নি। যুক্তরাজ্যের বর্তমান লেবার সরকার দেশজুড়ে অভিবাসন কমানোর জন্য কাজ করছে, বিশেষ করে গত সপ্তাহে দলীয় সম্মেলনে বিদেশিদের স্থায়ী বসবাসের জন্য নিয়ম কঠোর করার ঘোষণা দেওয়া হয়েছে।
ভারতে যাওয়ার সময় সাংবাদিকদের তিনি বলেন, এই বাণিজ্য চুক্তিতে ভিসার কোনও ভূমিকা নেই, ভিসা নীতির কোনো পরিবর্তন আসছে না। এক প্রশ্নের জবাবে, স্টারমার জানালেন, যুক্তরাজ্য বিশ্বের শীর্ষ প্রতিভাকে আকর্ষণ করতে চায়, যাতে তারা দেশের অর্থনীতিতে অবদান রাখতে পারেন। তবে, তিনি স্পষ্ট করে বলেন, ভারতীয়দের জন্য নতুন ভিসা পথ চালুর কোনো পরিকল্পনা তাদের নেই।
বিশ্লেষণে বিশ্লেষকরা মনে করছেন, এই সফর ও সম্পর্ক উন্নয়নের প্রক্রিয়া আরও গভীর হবে বলে আশা করা হচ্ছে। পাশাপাশি, প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি ও স্টারমার মধ্যে উচ্চ পর্যায়ের বৈঠক ও বৈচিত্রময় আলোচনা অনুষ্ঠিত হবে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
