বিশ্বকাপ ফুটবলের মহাযজ্ঞের জন্য প্রস্তুতি সম্পন্ন করতে শুরু করেছেন আর্জেন্টিনা। মাত্র দুই মাস বাকি থাকতেই তারা নিজেদের পরিকল্পনা সাজাচ্ছেন। বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হিসেবে নিজেদের সম্মান রক্ষার জন্য তারা নতুন করে দল সাজাচ্ছেন। কোচ লিওনেল স্কালোনি ইতিমধ্যে তার চূড়ান্ত ২৬ জনের স্কোয়াডের মধ্যে কমপক্ষে ২২ জনের নাম ঘোষণা করেছেন, যা নিশ্চিত করেছে যে, তিনি দলের মূল কাঠামোর ওপর বিশ্বাস হারিয়ে আর কোনও পরিবর্তন করতে চাইছেন না। তবে রক্ষণভাগে কিছু ইনজুরি সমস্যা তাদের পরিকল্পনায় কিছুটা চিন্তার ছায়া ফেলেছে।
আর্জেন্টিনার শিবিরে সবচেয়ে বড় দুঃসংবাদ হলো ডিফেন্ডার ক্রিস্টিয়ান রোমেরো চোটের কারণে সম্ভবত প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপে খেলতে পারবেন না। টটেনহ্যাম হটস্পার খেলে থাকা এই ফুটবলারের ডান পায়ে লিগামেন্টে আঘাত পেয়েছেন, যা সুস্থ হতে সময় লাগবে ছয় থেকে আট সপ্তাহ। এই খবর শোনা মাত্রই কিছুটা স্বস্তি আসলেও, ১৬ জুন আলজেরিয়ার বিপক্ষে ম্যাচে রোমেরোর খেলা নিয়ে বড় ধরনের সংশয় রয়েছে। 이에 নিস্তব্ধতা কাটাতে, কোচ স্কালোনি বিকল্প হিসেবে লিওনার্দো বালের্দিকে প্রস্তুত রেখেছেন। বালে্দি বর্তমানে ওতামেন্দির বাইরে দলের একমাত্র ডান পায়ের সেন্টার-ব্যাক হিসেবে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করছেন। রোমেরো চোটে থাকলেও সম্ভাব্য চূড়ান্ত দলে থাকবেন, তবে তার খেলোয়াড়ি ফিটনেসে কিছুটা সতর্ক থাকতে হচ্ছে কোচকে।
রক্ষণভাগের শক্তি বাড়াতে এখন সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ হলো পঞ্চম সেন্টার-ব্যাক নির্বাচন। জুয়ান ফয়েথ ইনজুরির কারণে বিশ্বকাপের দলে থাকা তার অবস্থান নিয়ে এখন দ্বন্দ্ব চলছে। পর্যবেক্ষকদের মতে, রোমেরো, ওতামেন্দি, মার্টিনেজ ও বালেদির থাকার বিষয়টি নিশ্চিত থাকলেও, শেষ একটি স্থানের জন্য মার্কোস সেনেসি ও ফাকুন্দা মেদিনা তীব্র প্রতিযোগিতা চালাচ্ছেন। তবে, ফর্ম ও অভিজ্ঞতার ভিত্তিতে সেনেসি এই দৌড়ে এগিয়ে রয়েছেন। তিনি ব্রেন্টফোর্ডের প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক ফুটবলে নিয়মিত খেলছেন এবং recent ম্যাচেও ভালো পারফর্ম করেছেন, অন্যদিকে মেদিনা দীর্ঘদিন জাতীয় দলের বাইরে থাকায় কিছুটা পিছিয়ে পড়েছেন।
স্কালোনির ২২ জনের তালিকায় তরুণ ও অভিজ্ঞ খেলোয়াড়দের মিলেমিশে তৈরি একটি চমৎকার সমন্বয় দেখা গেছে। গোলরক্ষক হিসেবে থাকছেন এমিলিয়ানো মার্টিনেজ ও জেরোনিমো রুল্লি। রক্ষণভাগে থাকছেন নাহুয়েল মলিনা, গঞ্জালো মন্তিয়েল, লিসান্দ্রো মার্টিনেজ, নিকোলাস ওতামেন্দি ও নিকোলাস তালিয়াফিকো। মিডফিল্ডে দায়িত্ব নিচ্ছেন লিয়ান্দ্রো পারেদেস, আলেক্সিস ম্যাক আলিস্তার, এনজো ফার্নান্দেজ ও রদ্রিগো দি পলের মতো প্রত্যক্ষ অভিজ্ঞতা সম্পন্ন খেলোয়াড়রা। পাশাপাশি তরুণ খেলোয়াড় নিকোলাস পাজ ও থিয়াগো আলমাদার দলকে আক্রমণাত্মক করে তুলেছেন। আক্রমণ ভাগে অধিনায়ক লিওনেল মেসির সঙ্গে থাকবেন হুলিয়ান আলভারেজ, লিয়াউতারো মার্টিনেজ, উদীয়মান খেলোয়াড় গুলিয়ানো সিমিওন ও হোসে লোপেজ।
বিশ্লেষকদের মতে, কোচ স্কালোনি মূলত তার ২০২২ কাতার বিশ্বকাপ জয়ী দলের মূল স্পিরিট ধরে রেখে নতুন রঙের দল গড়ে তুলছেন।Remaining ৪ চূড়ান্ত সুযোগের জন্য কে কোন খেলোয়াড় পাবেন, তা নির্ধারণের জন্য কোচ ঘরোয়া লিগের পারফরম্যান্স ও শারীরিক ক্ষমতা নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করছেন। ১৬ জুন আলজেরিয়ার বিপক্ষে প্রথম লড়াই দিয়ে আর্জেন্টিনার এই হেক্সা অভিযান শুরু হবে। এই ২২ জন খেলোয়াড়ের নিশ্চিত অংশগ্রহণ দলের ভিতরে স্থিতিশীলতা ও বিশ্বাস সৃষ্টি করেছে। এখন শুধু সময়ের অপেক্ষা, ফুটবল প্রেমীরা অপেক্ষা করে রয়েছেন, দেখা গিয়ে চাই কিভাবে বিশ্বমঞ্চে আর্জেন্টিনা নিজেদের শক্তি দেখায়, সেটাই হবে আসল দ্যোতনা।
