রিয়াল মাদ্রিদের বিরুদ্ধে অনুষ্ঠিত চ্যালেঞ্জিং ম্যাচের স্মৃতিতে বেনফিকা কর্তৃপক্ষ এডিট করে পাঁচ সমর্থককে সাময়িকভাবে বহিষ্কার করে। ক্লাবটি জানিয়েছে, তদন্ত শেষে এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে এবং অপরাধের গম্ভীরতা বিবেচনায় তাদের স্থায়ী বহিষ্কারের সম্ভাবনাও উড়িয়ে দেওয়া যাচ্ছে না।
১৭ ফেব্রুয়ারি লিসবনের স্টেডিয়াম অব লাইটে রিয়াল মাদ্রিদের বিরুদ্ধে মুখ ম্যায়ের ম্যাচ চলাকালীন সময়ে কিছু সমর্থকের পক্ষ থেকে বানরসুলভ অঙ্গভঙ্গি এবং অবমাননাকর আচরণের অভিযোগ ওঠে। এই অপ্রত্যাশিত ঘটনার পরেই বেনফিকা এক বিবৃতিতে জানায়, “আমরা ম্যাচের পর তদন্ত শুরু করি এবং এই ধরণের বর্ণবাদী ও অনুপযুক্ত আচরণ আমাদের ক্লাবের মূল্যবোধের সঙ্গে সম্পূর্ণ ঊর্ধ্বে। আমরা এর তীব্র নিন্দা জানাই।”
চ্যাম্পিয়ন্স লিগের প্রথম লেগের ম্যাচে এই অমানবিক পরিস্থিতির কারণে বেশ কয়েকবার ১০ মিনিটের জন্য খেলা বন্ধ রাখতে হয়েছে। রিয়ালের ফরোয়ার্ড ভিনিসিয়ুস জুনিয়র তার বিরুদ্ধে বর্ণবাদী মন্তব্যের অভিযোগ তুললে, রেফারির তৎক্ষণাৎ বর্ণবিরোধী বিশেষ কর্মসূচি গ্রহণ করা হয়েছে।
এ বিষয়ে বেনফিকার খেলোয়াড় জিয়ানলুকা প্রেস্তিয়ান্নি নামে এক ফুটবলারকে জড়ানো হলেও তিনি এই অভিযোগ অস্বীকার করেছেন। ক্লাবের বক্তব্য, “প্রেস্তিয়ান্নি মানহানির শিকার হয়েছেন।” তবে ইউরোপীয় ফুটবল সংস্থা ইউয়েফা দ্রুত তদন্ত চালিয়ে তাকে এক ম্যাচের জন্য নিষিদ্ধ করে, ফলে তিনি বুধবারের ফিরতি লেগে খেলার মাঠে নামতে পারেননি।
ম্যাচের দিন সান্তিয়াগো বার্নাব্যুতে উপস্থিত ছিলেন তিন হাজারের বেশি বেনফিকা সমর্থক। সেখানে আবেগাপ্লুত পরিবেশ লক্ষ্য করা গেছে; ম্যাচের প্রথম দিকে ভিনিসিয়ুসের নাম ঘোষণার সময় বা তার স্পর্শের সময় দুঃখ-শোকার্ত ও অবিরাম শিসের ধ্বনি শোনা গেছে।
অবশেষে লিসবনে ১-০ গোলের জয়ে সুবিধা পাওয়ার পর, রিয়াল মাদ্রিদ অতিরিক্ত গোলের ভিত্তিতে ২-১ ব্যবধানে ঘরের মাঠে জয় পাই। দুই লেগ মিলিয়ে ৩-১ ব্যবধানে জিতে তারা ইউরোপের এই গুরুত্বপূর্ণ টুর্নামেন্টের শেষ ষোলোয় প্রবেশ করে।
