ঐতিহাসিক ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামে চেলসিকে ১-০ গোলে হারিয়ে এফএ কাপের শিরোপা পুনরুদ্ধার
করেছে ম্যানচেস্টার সিটি। শনিবারের এই হাইভোল্টেজ ফাইনালে কষ্টার্জিত জয়ের মাধ্যমে
ঘরোয়া ফুটবলে ট্রেবল বা তিন শিরোপা জয়ের আশা এখনো বাঁচিয়ে রাখল পেপ গার্দিওলার
শিষ্যরা। গত দুই আসরের ফাইনালে যথাক্রমে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ও ক্রিস্টাল
প্যালেসের কাছে হেরে শিরোপা বঞ্চিত হয়েছিল তারা। তবে এবার ব্লুদের হারিয়ে ক্লাব
ইতিহাসে অষ্টম বারের মতো এই মর্যাদাপূর্ণ ট্রফিটি নিজেদের করে নিল সিটিজেনরা।
ম্যাচের শুরু থেকেই রক্ষণভাগ জমাট রেখে ম্যানসিটির শক্তিশালী আক্রমণভাগকে রুখে
দেওয়ার আপ্রাণ চেষ্টা চালায় চেলসি। প্রথমার্ধের ২৭ মিনিটে আর্লিং হালান্ড একবার
চেলসির জালে বল পাঠালেও অফসাইডের কারণে সেই গোলটি বাতিল হয়ে যায়। বিরতির ঠিক
আগমুহূর্তে হালান্ডের আরও একটি জোরালো প্রচেষ্টা দারুণ ক্ষিপ্রতায় রুখে দেন চেলসি
গোলরক্ষক রবার্ট সানচেজ। গোলের জন্য সিটিকে ম্যাচের ৭২ মিনিট পর্যন্ত অপেক্ষা করতে
হয়। বার্নার্ডো সিলভার পাস থেকে বল পেয়ে হালান্ড খুঁজে নেন আন্তোয়ান সেমেনিওকে।
চেলসি ডিফেন্ডার লেভি কলউইলের বাধা এড়িয়ে দুর্দান্ত এক কোনাকুনি শটে গোল করে সিটির
জয় নিশ্চিত করেন ঘানাইয়ান এই ফরোয়ার্ড।
এই শিরোপা জয়ের মাধ্যমে ম্যানচেস্টার সিটির কোচ হিসেবে এক অনন্য মাইলফলক স্পর্শ
করেছেন পেপ গার্দিওলা। ক্লাবটির দায়িত্ব নেওয়ার পর এটি তাঁর ২০তম শিরোপা জয় এবং এফএ
কাপের মঞ্চে তাঁর তৃতীয় সাফল্য। ম্যাচের শেষ দিকে সমতায় ফেরার জন্য মরিয়া হয়ে ওঠে
চেলসি। সিটির গোলবক্সের ভেতর থেকে এনজো ফার্নান্দেজের একটি শট ক্রসবারের ওপর দিয়ে
চলে গেলে সমতায় ফেরার সেরা সুযোগটি হাতছাড়া হয় ব্লুদের। শেষ পর্যন্ত রক্ষণভাগ অক্ষত
রেখে মাঠ ছাড়ে ম্যানসিটি।
গত মার্চে লিগ কাপ জয়ের পর এফএ কাপের এই সাফল্য ম্যানসিটির সামনে এখন প্রিমিয়ার লিগ
জয়ের হাতছানি দিচ্ছে। লিগ টেবিলে বর্তমানে শীর্ষে থাকা আর্সেনালের চেয়ে মাত্র ২
পয়েন্ট পিছিয়ে রয়েছে তারা। লিগে এখনো সিটির দুটি ম্যাচ বাকি। মঙ্গলবার বোর্নমাউথের
বিপক্ষে জয় পেলে তারা শিরোপা দৌড়ে আর্সেনালের ওপর চাপ সৃষ্টি করতে পারবে।
গার্দিওলার সম্ভাব্য বিদায়ী মৌসুমে অন্তত দুটি ঘরোয়া শিরোপা নিশ্চিত হয়ে গেছে, তবে
প্রিমিয়ার লিগ জিততে পারলে সেটি হবে ক্লাবটির জন্য এক ঐতিহাসিক অর্জন।
এফএ কাপ জয়ের পর সিটিজেনদের সব মনোযোগ এখন লিগ শিরোপার দিকে। আর্সেনাল কোনো কারণে
হোঁচট খেলে এবং সিটি তাদের বাকি দুটি ম্যাচ জিততে পারলে ঘরোয়া ফুটবলে ট্রেবল জয়ের
দুর্লভ কৃতিত্ব অর্জন করবে তারা। মাঠের ফুটবলে এই আধিপত্য এবং কৌশলগত শ্রেষ্ঠত্ব
আরও একবার প্রমাণ করল কেন ম্যানচেস্টার সিটিকে বর্তমানে বিশ্বের অন্যতম সেরা ক্লাব
হিসেবে গণ্য করা হয়। ভক্তরা এখন অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছেন লিগ শিরোপার চূড়ান্ত
লড়াই দেখার জন্য।
