বেলজিয়ামের রাজধানী ব্রাসেলসে গত রাতে এক জমকালো অনুষ্ঠানের মাধ্যমে ২০২৬-২৭ মৌসুমের উয়েফা নেশনস লিগের ড্র ঘোষণা করা হয়। এই ড্রয়ের ফলাফল বিশ্লেষণে দেখা গেছে, ইউরোপের শীর্ষ ফুটবল দলগুলো মূল পর্বেই একে অপরের মুখোমুখি হচ্ছে, যার মধ্যে সবচেয়ে চ্যালেঞ্জিং দৃশ্যমান হয়েছে ইংল্যান্ডের গ্রুপে। বর্তমান সময়ের সেরা দল স্পেনের সঙ্গে একই গ্রুপে রয়েছে ক্রোয়েশিয়া, যা এ ধরনের কঠিন লড়াইয়ের জন্য ফুটবলপ্রেমীদের মধ্যে অনেক উত্তেজনা সৃষ্টি করেছে। এছাড়া, গ্রুপে রয়েছে তৃতীয় দল চেক প্রজাতন্ত্র। এই গ্রুপকে বিশেষ করে ‘মৃত্যুকূপ’ হিসেবে অভিহিত করা হচ্ছে, কারণ সেখানে সাম্প্রতিক ফাইনালে পরস্পরের মুখোমুখি হওয়া স্পেন ও ইংল্যান্ড আবারও একত্রে নামছে। স্পেনের পরাজিত দলের প্রতিশোধ নেওার এটি একটি সুযোগ, কারণ ২০২৪ ইউরো ফাইনালে স্পেনই জিতেছিল। এছাড়া, এই গ্রুপে রয়েছে ২০১৮ বিশ্বকাপের রানার্সআপ ক্রোয়েশিয়া। অন্যদিকে, লিগ ‘এ’ এর আরো দুটি গুরুত্বপূর্ণ গ্রুপে দেখা গেছে শক্তির ভারসাম্য। প্রথম গ্রুপে রয়েছে ফ্রান্স, ইতালি, বেলজিয়াম ও তুরস্ক; অন্য গ্রুপে রয়েছে জার্মানি, নেদারল্যান্ডস, পর্তুগাল ও ডেনমার্ক। ৫৪টি দেশের এই প্রতিযোগিতা চারটি লিগে ভাগ করে নেওয়া হয়েছে, যেখানে প্রতিটি লিগে ১৬টি দল রয়েছে (লিগ ‘ডি’ তে কিছু দল তিনটি ভিন্ন গ্রুপে ভাগ হয়েছে)। এই টুর্নামেন্টের পথে রাজনৈতিক পরিস্থিতিরও প্রভাব পড়েছে, যেমন লিগ ‘বি’ এর ৩ নম্বর গ্রুপে ইসরায়েল ও আয়ারল্যান্ডের আলোচনা। আয়ারল্যান্ডের ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন আগেও ইসরায়েলকে নিষিদ্ধ করার দাবি জানিয়েছিল, তবে ড্রয়ের পর তারা নিশ্চিত করেছে যে, সকল নিয়ম মান্য করে ম্যাচগুলো সময়মতো খেলা হবে। এই নেশনস লিগের ম্যাচগুলো চলতি বছরের সেপ্টেম্বর থেকে নভেম্বরের মধ্যে অনুষ্ঠিত হবে। প্রতিটি গ্রুপের শীর্ষ দুই দল মার্চ ২০২৭ এর কোয়ার্টার ফাইনালে অংশ নেবে, আর জুনে অনুষ্ঠিত হবে চূড়ান্ত পর্ব বা ফাইনাল। উল্লেখ্য, গত মৌসুমে পর্তুগাল নেশনস লিগ জয় করে ইতিহাস সৃষ্টি করে, যেখানে ফাইনালে স্পেনের সঙ্গে ২-২ গোলে ড্র করে পেনাল্টির মাধ্যমে ট্রফি জিতেছিল। এখন দেখার বিষয়, এই মৌসুমে পর্তুগাল নিজেদের চ্যাম্পিয়নশিপ ধরে রাখতে পারে কি না, অথবা অন্য কোন দল নতুন করে ট্রফির স্বাদ গ্রহণ করে। পুরো ফুটবল বিশ্ব এখন অপেক্ষায়, এই প্রতিযোগিতা কীভাবে এগিয়ে যাবে।
123 Main Street, New York, NY 10001
